– О чем он тебя спрашивал? – поинтересовался Шрек, подпирая стену плечом и рассматривая выщербленное лезвие своего меча.

– Спросил, можно ли доверять твоему слову, – ответил я, всматриваясь в даль.

– Он же тебя не знает? – поднял глаза Игорь.

– Я тебя знаю, меня Габриэла знает, он ее знает. А Габриэла тут в авторитете на юге, как понимаю, – ответил я Шреку.

– Что за Габриэла? – быстро подняв глаза, спросил орк и вновь начал ногтем лезвие пробовать.

– Чародейка из ордена Синей розы, Габриэла, – пояснил я, тоже отвернувшись.

– Из Стелтики, что ли? – поинтересовался Игорь, а увидев мой кивок, спросил: – А ты ее откуда знаешь?

– Она в отряде моем сейчас, – пожал плечами я.

– Не понял, – вновь поднял глаза Шрек, – в каком отряде?

– Как в каком? – удивился я и показал большим пальцем вверх. – В моем отряде, «Без Паники».

– Габриэла, из Селтики, чародейка Синего ордена? – уточнил Шрек.

– Габриэла, из Селтики, чародейка Синего ордена, – эхом подтвердил я.

– Да ты гонишь! – удивился Шрек. – Я только про одну Габриэлу знаю из Селтики, и она в капитуле ордена состоит!

– Да ты гонишь! – в свою очередь, удивился я, а потом покивал головой, задумавшись. – Вот ведь, а может… точно, а я-то думаю, откуда ее все знают – и князь, и Драгомир, и…

– Слышь, а эта… – понизив голос, кивнул Игорь в сторону Ицилии, которая сейчас, на второй стене удобно усевшись, с Ариной болтала.

– Ицилия, непись из Красного ордена, – скривился я, – долгая история, не парься.

– Непись? – удивился Игорь. – Слушай, так в Красном ордене же…

– Подожди, а что ты про Серебряную заставу Драгомиру говорил? – задал я вопрос почти одновременно с Игорем, перебив его.

– Да там западнее застава есть, ее Серебряные Тени охраняли. Туда с сотню неупокоенных вышло, а эльфы бой принимать не стали, просто отошли к стенам Равеля – крепость неподалеку. Там вокруг деревень нет, чащобы только, поэтому грамотно сделали. Нежить ведь чем дальше от сердца Темноземья, тем слабее, знаешь же?

– Примерно, но вот почему так…

– Подожди, – отмахнулся Шрек и посмотрел туда, где как раз сейчас Ицилия вместе с Ариной весело над Пашиной шуткой смеялись. – Слушай, так про эту пламенную, – протянул Игорь, но продолжить не успел.

– Идут! – вдруг послышался истошный крик недалеко от нас, с левой вышки, со стороны реки.

– Нежить!!! – чуть слышно раздался отголосок крика с правой башни заставы, у озера которая.

– Ладно, на позиции, – хлопнул меня по плечу Игорь и ухмыльнулся, – пиши, чи шо.

– Хохол, что ли? – удивился я вслед двинувшемуся в сторону центра вала Шреку.

– А то! – обернувшись напоследок, широко оскалился Игорь.

– Давай, давай, чародейка, – вновь чуть ли не силком выпихнул я Арину за вторую линию и обернулся к Паше. – Глаз с нее не спускай. А ты не высовывайся, – кивнул я поджавшей губы эльфийке.

– Угу, – недовольно кивнула Арина, но спорить не стала.

– Не злись, – потрепал я ее по светлым волосам, – главное, лечить не забывай. Ицилия, – обернулся я к стоящей рядом девушке, – помнишь, да? Ничего не чародействуешь, только если нас совсем валить не начнут.

– Помню, – на удивление покладисто кивнула магичка, не отрывая взгляда от поля перед нами. А посмотреть было на что – темная колонна нежити уже подошла к укреплениям на расстояние не более трех сотен метров. Толпа скрюченных темных тел единой массой двигалась в нашу сторону, и вокруг себя я слышал разные возгласы воинов – от удивления до испуга.

Вдруг со стены рядом с бастионом сорвался небольшой вихрь и врезался в передний край подходящих мертвецов. Несколько неупокоенных упали, но все опрокинутые заклинанием тут же заворочались, поднимаясь.

– Это что такое? – удивленно посмотрел я на Ицилию. – Драгомир же сказал, что маги в дело вступать не будут.

– Это тот воздушник-подмастерье, – пожала плечами девушка и кивнула назад. – Он по силе, как подружка твоя, Арниэль. Его не жалко.

– А… – протянул я, всматриваясь в толпу мертвецов. Зомби сейчас выстраивались в подобие клина, сплошной стеной неудержимо накатываясь в сторону ворот. Уже можно было рассмотреть их подробно. Среди мертвецов были люди – от крестьян в полуистлевших одеждах до воинов в обрывках кольчуг. Впрочем, вот рыцарь заметен в доспехе. Идет, подволакивая одну ногу, шлема нет – даже отсюда видно лицо, искаженное смертельной гримасой вечного голода. Людей в войске нежити было большинство, но виднелись также и орки, что немудрено – Дикие земли рядом. Даже два эльфа мелькнули в иссеченных серебристых доспехах, а вот ни единого дварфа я так и не увидел.

– Это те, кто там погиб? – показал я на толпу нежити Ицилии.

– Те, кто был в Септиколии на момент катаклизма, – кивнула магичка и подтвердила: – И те, кто погиб там позже. Если тело не увезти с территории Темноземья, то погибший через некоторое время неупокоенным становится.

– На бастион идут!

– К заставе выходят! – раздались вокруг нас возгласы солдат.

– Только бы не сюда, только бы не сюда… – Это испуганный солдат пограничной стражи в островерхом шлеме уговаривал зомбей не ходить в нашу сторону. Совсем молодой, худой парнишка девятого уровня. Шлем постоянно на глаза сползает, и парень его то и дело поправлял. Присмотревшись вокруг в очередной раз, я вновь расстроился – все защитники стены рядом в основном от одиннадцатого до четырнадцатого уровня, а пополнения на нашем участке укреплений не предвидится. Костред с десятком латников находился правее, ближе к центру. Так что мнение того, кто шептал «только бы не к нам», я всецело поддерживал.

Пока нежить неумолимо надвигалась в сторону надвратных башен, я уже в который раз перетасовал иконки спутников – во время ожидания нашел в меню опции, чтобы вытянуть перед собой данные других игроков и неписей группы. Так что сейчас справа на периферии зрения мягко отсвечивали зеленым полоски жизни Арины, Паши и Ицилии. Перетасовав их в очередной раз, я вновь подавил в себе желание вывести информацию о Дисе, Дэлгвианне и Габриэле – даже если их завалят, помочь я отсюда ничем не смогу, только отвлекусь. Будем надеяться, что нежить к нам пожаловала не высокоуровневая и Габриэла ни себя, ни нордлинга с эльфийкой в обиду не даст.

– Смотри, смотри, – высунулся над частоколом один из воинов, показывая кому-то, как несколько вырвавшихся вперед мертвецов забегают по пологой насыпи к частоколу. Сверкнуло несколько молний – опять подмастерье себя показал, но ответа от магов нежити не последовало.

– Эй, куда это они?! – испуганно закричал тот самый воин, в островерхом шлеме.

– Зерг-раш! – возбужденно закричал сзади Паша с высокой стены. Хорошо ему там, прикольно. И весело – еще бы, столько экспы бежит. Прямо к нам бежит.

Мне весело не было – неспешно накатывающая волна, даже нет, не волна, а река нежити вдруг брызнула по сторонам ручейками, большинство из которых устремилось в нашу сторону. С центрального бастиона в бегущих к нам мертвецов опять ударило несколько молний, но никакой реакции на действия мага-подмастерья вновь не последовало.

– Держаться! – дико заревел справа Костред, обрушивая богатырский удар на первого мертвеца, сунувшегося через частокол. Еще несколько секунд я осматривался по сторонам – как неупокоенные бегом преодолевали склон и пытались частокол преодолеть, но тут передо мной появилась оскаленная морда зомби, в которую я не замедлил мечом рубануть.

– Критический удар! Вы нанесли 60 единиц повреждений.

– Пленник Темноземья 6-го уровня убит!

А вот так можно воевать! – порадовался я между делом. Укрываясь щитом от тянущихся ко мне когтистый клешней, начал раздавать удары очередным появляющимся мертвякам. Критов больше не проходило, но снимало стабильно не меньше тридцати единиц за удар. К стене уже подошли упитанные зомби – девятых, десятых уровней, и начинало становиться жарко.