– Кто? – тихо спросил я, заглянув девушке в глаза. Для этого пришлось наклониться очень низко – в глаза мне Амалия смотреть не желала. Но что-то сказала, почти беззвучно.

– Кто? – снова, уже чуть громче, спросил я.

– Мельник, – совсем тихо ответила девушка, но я расслышал.

– Мельник, значит… – протянул я, вставая, и погладил девушку по волосам. – Ты не уходи никуда, скоро вернусь.

В гостевую избу я вошел вместе с дверью. Думал, она внутрь открывается, но ошибся. Когда дверь упала на пол, за столом воцарилась тишина. Лишь булькающе закашлялся тот, кому не повезло пить в тот момент, когда я зашел. Дис, увидев меня, тут же взвился с места и рванул из ножен меч.

– Кто?! – заорал я. И добавил еще немного матерно.

Селяне смотрели на меня изумленно и потихоньку вместе со стульями от стола отползали. На ноги подняться никто не посмел.

– Мельник кто?!! – конкретизировал я вопрос. Говорить получалось с трудом, горло будто сковало судорогами ярости.

– Нет его здесь, – произнес Тарил, потупившись. Единственный, кто осмелился заговорить.

– Где?! – многословностью я сейчас явно обделен был.

– На мельнице он, – буркнул Тарил.

– Так пошли! – рявкнул я, вперед подавшись. – Епть, встали все! На мельницу идем! – видя, что никто поначалу и не пошевелился, крикнул я.

Ведущий нас кузнец шагал быстро. Рядом со мной шел Дис, так ничего и не спросивший, а поодаль осторожно следовали деревенские.

Мельницей оказалось приземистое здание из посеревших от времени досок, по стенам которого заросли лозы вились, а на крыше мох кое-где виднелся. И колеса рядом по воде крутятся. Живописно. Но не совсем то, что я ожидал увидеть.

Здесь тоже дверь наружу открывалась. Подпоясанного широким кушаком дородного мельника, который склонился над столом в делах весь, я выпнул на улицу ногами.

– Ты! – ткнул я в сторону ошалевшего мужика мечом. – Ты хорошо подумал?!

– А… э…

Жалко здесь реализма еще не добавлено. Так бы брюхо вскрыть и одной ногой на внутренности наступить, а второй пнуть под жопу. И посмотреть, сколько метров кишечника в его пузе.

– А ты куда смотрел? – в ярости бросил я кузнецу. – Вроде здоровый лоб, такому мельник и слово бы не сказал. – Кузнец потупился и не отвечал ничего. Странный – двух орков завалил недавно, а на то, что Амалию… или это здесь в порядке вещей? – В следующий раз думайте, прежде чем лапать девушку без ее воли! – громко произнес я, оглядывая селян. Голос сейчас сам не свой – яростью искаженный.

Мельник засучил ногами, пытаясь отползти от меня, но не удалось. Когда мелькнул меч, мне показалось, что клинок сиянием озарился. Вокруг все ахнули – мельнику хватило всего одного удара. Потом я еще пинал бездыханное тело ногой и кричал матом на притихших селян. Суть моей истерики заключалась в том, что тот, кто руки свои к девушке протянет без ее воли, даже не смерти заслуживает, а чего похуже. Деревенские все расползлись по площадке, но уйти никто не посмел. А у меня вообще кукушку рвануло – вновь начал труп мельника пинать и орать зло, что эта скотина быстро сдохла. Потом гнев мой перешел на мельницу.

– Дис, у тебя кремень есть? – обернулся я к нордлингу. Вдруг до зубовного скрежета захотелось сжечь это здание серое.

Дис головой лишь покачал, а я в ярости дверь пнул. Но, выдохнув сквозь стиснутые зубы, чуть успокоился.

– Чтоб ты сгорела на фиг! – в сердцах рубанул напоследок мечом по дверному проему мельницы. Неожиданно грянул гром, да так сильно, что уши заложило. И мельница реально загорелась!

Ошарашенный, я смотрел на небольшое здание, крышу которого лизали языки пламени.

– Ааа… – хватило лишь у меня сил выговорить невнятно.

Сглотнув шумно, посмотрел на боевой чат, в котором уже давно сообщения появлялись, но я внимания не обращал:

– Критический удар! Вы нанесли 70 единиц повреждений.

– Мельник Гладко 7-го уровня убит!

– Изучена способность [Удар воина света].

– Внимание! Недостаточно маны для использования способности [Удар воина света]

– Изучена способность [Небесный Огонь].

– Внимание! Недостаточно маны для использования способности [Небесный Огонь]

– Внимание! При использовании способности [Небесный Огонь] корректный текст: «И да прольется огонь с небес!»

Ничего себе… вот и исполнил прапорщика Дегало…

На поляне перед мельницей остался только Дис. Еще кузнец Тарил не убежал, но и он отошел поодаль. Остальные же селяне прыснули в стороны, лишь только гром грянул. Самые смелые наблюдали за мной из глубины леса – светлые пятна рубах виднелись среди деревьев.

Пнув напоследок еще раз труп мельника, я широким шагом направился обратно к избе Амалии. Вывел девушку из дома, накинул засов на дверь и, посадив ее на коня перед собой, направился прочь из деревни. Да, вот тебе и виртуальность. Мерзкая какая оказалась, совсем как реальность прямо.

На перекрестке нас уже ждали. Весь отряд расположился на полянке рядом с камнем, по кругу баклажка с вином ходила. Никто мне вопросов не задал, хотя смотрели многие удивленно. Поманив Габриэлу за собой, я в двух словах обрисовал ей ситуацию и попросил помочь. Чародейка легко согласилась, и мы вчетвером вернулись в Стелнику – Дис, Габриэла, я и Амалия. Магичка быстро договорилась в башне с магом в коричневом плаще – ее преемником в крепости. Перепоручая Амалию сухопарому чародею, я выгреб всю наличность, что была, – два золотых с мелочью, – и отдал вдове.

– На первое время, – вложив деньги в ладонь Амалии, чмокнул ее в макушку, потрепав за волосы. Вдруг Дис подошел и, взяв руку девушки в свою, тоже несколько золотых отдал.

Амалия, так и не произнесшая ни слова, как мы из деревни выехали, улыбнулась смущенно и первый раз прямо на нас посмотрела.

– Спасибо, – прошептала она очень тихо и вновь потупилась.

– Не скучай, – кивнул я девушке и запрыгнул на коника своего, который на меня косился флегматичным глазом. – Если кто обижать попробует, – глянул я напоследок на вдову, – говори всем, что меня знаешь! Погнали? – это уже я Дису и безмолвно наблюдавшей за сценой прощания Габриэле.

– Постой, – вдруг сделала несколько шагов в мою сторону Амалия, за стремя взявшись, – ты еще навестишь меня?

– Спрашиваешь, – вновь погладил я девушку по волосам, – обязательно!

Глава XVI

Ицилия лошадь себе сама приобрела – средства у нее были, как оказалось. А Дэлгвианна двигалась с нами в форме кошки. Периодически скрываясь в лесной чаще, только блестящая шерсть стремительной хищницы мелькала среди деревьев. Уже к полудню дриада обнаружила две банды, которые мы на пиксели разобрали. Первая совсем голытьбой оказалась, а во второй даже игрок-орк был семнадцатого уровня. Хотя неожиданно слаженно сработавшим троим магичкам орк оказался на пару кастов всего. С одной банды практически ничего не взяли, а вот с орковой неплохо наварились. В ней кроме орка были еще несколько игроков, но люди. Доспех у всех был так себе – ясно видно, что ширпотреб, на дело брали. Зато денег прилично – сразу несколько золотых.

Хоть в кошельке что-то появилось. И в мозгах тоже – я себе все-таки одну единицу характеристик в интеллект закинул. И отхватил по носу большим обломом. При попытке использования способности [Удар воина света] система меня оповестила:

– Внимание! Способность [Удар воина света] не может быть использована без вложенного таланта в ветке развития персонажа!

Когда залез в меню выбора класса – раздел «Паладин» так и был подсвечен серым, неактивным. Зато в ветке развития паладина «Отмщение» было уже две активно горящие иконки – [Удар воина света] и [Небесный Огонь]. Хотя под каждой иконкой цифры были 0/1 – показывая, что талантов в способностях нет.

«Опа», – мысленно потер я руки и попробовал закинуть таланты в активированные способности. Угу, как же: