– Опять яблоками все засерють, – хмуро буркнул не замеченный поначалу мною согбенный старик в холщовой рубахе, принимая у нас поводья.

– За благословением только один, я правильно понял? – посмотрел поочередно на нас воин.

– Да, – коротко ответил я.

– Следуйте за мной, – посмотрел страж на меня, а спутникам показал на небольшое здание поодаль, – можете отужинать в трапезной, пока ожидать будете.

Дис, Ицилия и Дэлгвианна направились в ту сторону, когда я им кивнул согласно, сам же двинулся в сторону донжона за быстро шагающим воином.

Обойдя массивную башню, мы оказались на тренировочной площадке. Здесь пять пар молодых парней заученными движениями наносили друг другу удары. Присмотревшись, я посмотрел имена и уровни – от пятого до одиннадцатого. И неожиданно хмыкнул, старого знакомого узнав – над одним из рекрутов ник Гвиннблэйд высветился. Тот самый парень, который тоже отличился, в пробное погружение сразу уровень взяв.

От группы тренирующихся отошел наставник и направился ко мне. На поясе ножны с мечом, а одет просто – сапоги, холщовая рубаха и штаны. Но сам далеко не прост:

Бертран

Серый орден

Уровень 31

– По какому делу? – каркающим голосом спросил мастер-наставник.

– Пришел за благословением, – просто ответил я, опередив провожатого с ответом.

Бертран посмотрел на меня оценивающе, потом кивнул и вдруг, развернувшись, широким шагом направился к донжону.

– Подожди здесь, – кивнул мне страж ворот и тоже развернулся, уходя.

Хм. Ну ладно, подожду – я отошел в сторонку и облокотился на пустой постамент, на котором след виднелся от снятой скульптуры. Устроившись так, чтобы металл наручей не скользил со скрежетом по камню, начал наблюдать за тренировкой рекрутов. Гвиннблэйд, заметив меня, присмотрелся и приветливо улыбнулся. Тут же, впрочем, за это поплатившись – пропустил вроде бы дежурный удар, неплохо мечом отхватив. Сморщившись, парень мне больше не улыбался. А молодец – десятый уровень уже.

Тут дверь в стене донжона отворилась, и на крыльцо вышел давешний наставник в сопровождении высокого рыцаря. Робер – подсказала мне его имя система. Серьезный дядька. По типажу внешности почти калька мастера-наставника – такой же худощавый, с коротко остриженными волосами, но старше. И в доспехе – из-под длинной кольчуги виднеются полы плотной стеганой куртки, поверх серое сюрко с белым крестом, а на плечах воротник массивный – такой горжет зовется.

– Приветствую, Нагибатор, – произнес Робер, подходя ко мне, – ты к нам…

– За благословением, – кивнул я.

– Благословение – дело недолгое, – усмехнулся Робер и переглянулся с мастером-наставником, – многие сюда за ним приходят. Только мы его абы кому не раздаем.

Отвечать я ничего не стал, лишь пожал плечами с отсутствующим выражением лица.

– Хочешь вступить в орден? – глянул на меня, в свою очередь, наставник Бертран.

– Да. Хочу, – посмотрел я ему в глаза. Странные они какие-то, переглядываются, усмехаются, вот опять хмыкают чему-то.

– Хочешь вступить в орден, значит, но обучаться при этом не желаешь, – продолжил Бертран и снова усмехнулся.

– Почему же? – судя по тому, как воины вновь переглянулись, удивил я их. – Еще как желаю. Но не могу – у меня летучий отряд и обязательство службы перед князем Воймиром.

– Тогда, – развел руками Робер, – выполняй свои обязательства, и мы ждем тебя.

– Так… – теперь растерялся я. – Но…

Оба рыцаря смотрели на меня, пряча усмешки и ожидая продолжения.

– Чувствую себя обязанным принять обет служения Господу и нести свет на острие меча своего, – неожиданно пришли мне на ум слова, – но и службу княжескую оставить не могу.

– Князю ладно еще, а Господу твой меч зачем? – хмыкнул Бертран. – Сказано же: «Мне отмщение и аз воздам».

– Он же не ду… Господь не будет каждого разбойника в лесу искать и укорачивать, – фыркнул я, – ему же инструменты нужны.

– Ха, соображает! – вдруг произнес Бертран, но тут же осекся под взглядом старшего рыцаря. А тот вдруг подошел и легонько хлопнул меня по плечу.

– Благословляю, – коротко произнес Робер и развернулся, пошагав обратно к донжону.

– А… постойте! – растерянно крикнул я ему вслед. – Как же вступление в орден?

– Или обучение проходи, – пожал плечами Бертран, – или приходи, когда станешь опытнее.

– Задание «Благословление рыцаря ордена» выполнено!

– Получена награда: Благословление рыцаря ордена.

– Внимание! Получен доступ к разблокированию талантов класса «Паладин».

– Внимание! Получено задание «Возвращение в крепость Серого ордена». Подробнее.

– Подробнее: получите пятнадцатый уровень и вернитесь к наставнику Бертрану.

– Награда: Вступление в Серый орден в качестве солдата ордена.

– Внимание! Получение награды возможно при общей положительной репутации персонажа. Подробнее.

– Принять задание к выполнению?

– Да/Нет

И что за общая репутация? Ладно, после разберемся. Принимаю.

– Когда стану сильнее, вернусь, – проговорил я, глядя на Бертрана. – Никаких заданий для меня больше не будет?

– И даже никаких «абилок», – с выражением произнес Бертран, все усмехаясь, – я тебе не помогу сейчас выучить.

Вот оно что, оказывается. Видимо, далеко не первый я сюда наведался. А учитывая, с какой усмешкой оба на меня смотрели, без истерик не обошлось. Ладно, мне всегда хардкор нравился.

– Мечом махать если желание есть большое, – сказал мне остановившийся на крыльце Робер, – в Кравенце есть гильдия мечников, и там можно постигнуть мастерство ратоборца.

– Если средства позволяют, – добавил Бертран.

– Можно и в гильдии мечников состоять, и в ордене? – вопросительно посмотрел я на обоих поочередно.

– Вместо вступления в орден ты можешь учиться в гильдии мечников, – ответил Бертран.

– Уважаемый, я не понимаю, – покачал я головой и коротко на крыльцо посмотрел, где еще Робер стоял, глядя на плац тренировочный, – если я пришел к вам с целью в орден вступить, зачем вы мне рассказываете про гильдию мечников?

– Ты не понимаешь? – покачал головой Бертран. – Многие сюда приходили за благословением. А потом если и возвращались, то только чтобы покричать, как их обманули. Пытались рассказывать нам про какие-то таланты, способности, которые невозможно использовать. Особенно пеняли отсутствующим бубликом каким-то и многими другими вещами, мне совсем непонятными.

– Я не…

– Придя в гильдию мечников и заплатив золотом, ты сможешь сразу же учиться и применять свои умения. У нас не так, – покачал головой Бертран. – Там, – показал он себе за плечо в сторону тренировочной площадки, где деревом мечи стучали, – только один из пришлых, подобных тебе. Всего один решился на обучение.

– Понял, – кивнул я, развернулся и пошагал в сторону выхода.

– Постой! – окликнул меня Бертран. – Нагибатор!

– Да, – обернулся я и поглядел на воина вопросительно.

– На тебя сейчас наложено благословение рыцаря ордена. И если ты будешь совершать непотребные поступки, это скажется. Многие из тех, кто возвращался сюда в злобе, – широко усмехнулся Бертран, – были очень недовольны этим.

– Хорошо, – кивнул я, задумавшись. И затылок почесал. – То есть благословение накладывает на меня обязательства вести себя пристойно, – вопросительно посмотрел я на Бертрана, – и если я совершу неподобающий поступок, то на меня падет проклятье?

– Ну уж проклятье ты хватил, конечно, – ухмыльнулся широко Бертран, – но в целом правильно.

– Мда… – протянул я. – А от благословения можно отказаться?

– Робер! – окликнул наставник рыцаря. – Отказаться хочет от благословения твоего!

– Я вообще-то просто спросил, – снова удивил я обоих, когда подошел высокий рыцарь. – И кстати, – пришла мне в голову мысль, – раз уж я по-любому должен вести себя как подобает рыцарю ордена, может, накидку мне дадите?